Um das bei Jugendlichen manchmal negative Image der Gastronomie- und Hotelleriebranche zu ändern, hat GastroValais in den letzten zehn Jahren zahlreiche kreative Ansätze verfolgt: Umfragen, TV-Sendungen, Mangas, Malbücher für Kinder. Dabei gab es stets einen roten Faden: die neuen Generationen mit ihren eigenen Mitteln anzusprechen.

Alles begann mit einer unbequemen Feststellung. GastroValais führte unter Tourismusstudierenden an der Fachhochschule eine Umfrage durch: Die ersten fünf Begriffe, die zur Beschreibung der Branche genannt wurden, waren negativ. Die gleiche Umfrage, die unter Beschäftigten in Gastronomiebetrieben durchgeführt wurde, ergab genau das Gegenteil: An der Spitze standen fünf positive Begriffe.

«Wir haben festgestellt, dass wir ein Problem haben: Leute, die noch nie in der Gastronomie gearbeitet haben, finden den Job wenig attraktiv, während diejenigen, die dort arbeiten, ihn eher cool finden», fasst Stève Delasoie, Direktor von GastroValais, zusammen. Das vermittelte Bild stammte aus einer früheren Generation: herumfliegende Pfännli, schreiende Köche. «Wenn du das machst, hast du morgen früh keine Angestellten mehr.»

Was ein japanischer Manga GastroValais beigebracht hat

Als die Verantwortlichen von GastroValais ihre Lernenden fragten, was sie zu diesem Beruf bewogen habe, erlebten sie eine Überraschung: Mehrere Jugendliche nannten «Food Wars», einen japanischen Manga über das Kochen. «Wie hat es ein japanischer Manga geschafft, junge Menschen im Wallis für unsere Berufe zu begeistern?»

Anstatt die Antwort einfach beiseite zu schieben, hat Stève Delasoie die ersten fünf Bände gekauft; mittlerweile ist er bei zwölf angelangt. Er hat darin die Verben analysiert, die verwendet werden, um über den Beruf zu sprechen, die Art und Weise, wie Misserfolge hervorgehoben werden, sowie die damit verbundenen Emotionen. «Die Jugendlichen sagen: Was uns an unseren Berufen gefallen hat, war, dass wir das Recht hatten, Fehler zu machen. Wenn dir ein Omelett misslingt, machst du einfach ein neues.»

Aufgrund dieser Beobachtung hat GastroValais an einer Kunstschule in Saxon einen Wettbewerb ausgeschrieben, um einen Walliser Manga über die Berufe im Gastgewerbe zu schaffen. Das Ergebnis: «Hotel Resto Joins the Family», der kostenlos online verfügbar ist – ohne Text, um Übersetzungskosten zu vermeiden – und darauf ausgelegt ist, den Beruf so zu zeigen, wie ihn junge Menschen erleben, mit seinen schwierigen Momenten ebenso wie seinen Höhepunkten.

Massnahmen an mehreren Fronten

GastroValais hat es dabei nicht belassen. Der Verband hat seinen Auftritt an der Berufsmesse von Grund auf überarbeitet und die Stände der Gastronomie, des Hotelgewerbes sowie der Bäckerei und Konditorei zusammengelegt, um den zweitgrössten Stand der Veranstaltung zu bilden. «Wir sind von drei kleinen Berufsgruppen zu einer riesigen Branche gewachsen.»

In den Orientationsschulen haben geschulte und eingeweiste Botschafter die improvisierten Referenten abgelöst. «An einem kürzlich stattgefundenen Berufstag begann ein Gastronom seine Rede mit den Worten: Wenn ihr Faulenzer seid, solltet ihr diesen Beruf nicht ergreifen.» Diese Anekdote veranschaulicht gut das Kommunikationsproblem, das der Verein zu beheben versucht hat.

Eine Fernsehsendung namens «Futur Chef», die gemeinsam mit dem Landwirtschaftsamt des Kantons produziert wurde, hat es ermöglicht, den Beruf aus einer anderen Perspektive zu zeigen – anhand von Lernenden und jungen Köchen. Und eine gross angelegte Imagekampagne mit Plakaten in den Bussen sowie auf den Sendern Canal 9 und Canal 1 richtete sich gezielt an die Eltern, um deren Sicht auf die Branche zu verändern.

Die Kinder ansprechen, um die Eltern zu überzeugen

Die jüngste Initiative richtet sich an die Kleinsten: ein Malheft, das in Restaurants verteilt wird und in dem Kinder Szenen aus dem Berufsalltag ausmalen können. Mit einer kostenlosen App lässt sich die Zeichnung anschliessend in einen Zeichentrickfilm verwandeln. «Wenn es uns gelingt, einem 5-Jährigen verständlich zu machen, was eine Zimmermädchen tut, versteht vielleicht auch die Elternschaft diese Arbeit besser und sieht sie in einem menschlicheren Licht.»

Stève Delasoie ist sich darüber im Klaren: Die Arbeit wird nie getan sein. Die Alpha- und Beta-Generationen bringen neue Regeln, neue Werkzeuge und künstliche Intelligenz als selbstverständlichen Horizont mit sich. «Wir müssen sie für uns gewinnen, ihnen Lust darauf machen, in unseren Branchen zu arbeiten – und zwar mit einer etwas originelleren Rekrutierungsstrategie, als jemanden aus der Bretagne herzukommen und ihm schlussendlich mitzuteilen, dass er nicht genommen wird.»

Das Gespräch fand am 27. Mai 2026 im Rahmen der «Journées Digitourism» in Champex-Lac statt